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美 의회 이례적 ‘쿠팡 지키기’…강력한 로비 덕? 2026-02-06 16:32
블룸버그 “이례적 행보는 로비 때문”
쿠팡, 한국선 “韓기업” 미국선 “美기업”

블룸버그통신이 5일(현지 시간) 쿠팡의 대미 ‘로비 공세’를 집중 조명했다. 최근 미국 하원의원들이 한국 정부 관계자에게 쿠팡 관련 질의를 쏟아내거나 청문회를 개최하는 등 이례적 행보를 보인 건 쿠팡의 강력한 로비 때문이란 지적이다.
블룸버그는 지난 3일 여한구 통상교섭본부장의 방미 당시 의원들로부터 쿠팡 관련 질문이 집중됐다고 전했다. 현지 소비자가 직접 이용할 수 없는 서비스임에도 의원들이 높은 관심을 보인 것은 로비의 성과라는 분석이다. 실제 여 본부장에게 “쿠팡이 미국 기업이라는 이유로 부당 대우를 받는지 우려된다”고 질의한 돈 바이어 하원의원은 블룸버그에 “쿠팡 로비스트 중 한 명에게 이야기를 처음 들었다”고 밝혔다.
짐 조던 하원 법사위원장이 해롤드 로저스 쿠팡 한국법인 임시 대표에게 오는 23일 청문회 출석을 요구한 것 역시 로비 결과란 관측이 나온다. 조던 위원장의 정책·전략 담당 수석 출신인 타일러 그림이 현재 로비업체 ‘밀러 스트래티지스’의 쿠팡 담당 로비스트로 활동 중이기 때문이다.
블룸버그는 케빈 워시 차기 연준(Fed) 의장이 2019년부터 쿠팡 이사로 재직 중이며, 초기 투자자 스탠리 드러켄밀러가 스콧 베선트 미 재무장관과 가깝다는 점을 들며 “미국 소비자에게 거의 알려지지 않은 기업으로선 이례적으로 높은 가시성을 확보했다”고 평가했다. 지난 1월 하원 세입위 무역소위 청문회에서 쿠팡을 옹호한 의원들 역시 쿠팡 후원금을 받았거나 로비스트와 친분이 있는 것으로 나타났다.
블룸버그는 쿠팡의 ‘이중적 정체성’도 꼬집었다. 인프라와 고객 기반이 한국에 있는 쿠팡은 2019년 보도자료를 통해 “자랑스러운 한국 기업”이라며 외국 기업설을 ‘가짜 뉴스’라 반박했으나, 현재 워싱턴에서는 쿠팡이 미국 기업임을 강조하고 있다.
한편, 한국 정부 고위관계자도 5일(현지 시간) 미 하원 법사위가 쿠팡 문제에 대해 조사에 착수한 것과 관련해 “로비에 의해 제기된 사안”이라고 밝혔다. 그는 이날 워싱턴 주미한국대사관에서 한국 특파원단과 만나 최근 미 하원이 조사에 나서며 논란이 된 ‘쿠팡 이슈’는 “로비에 의해 제기된 사안으로 외교 문제와는 별개”라고 선을 그었다.
그는 “특정 기업이 미국에서 로비 활동을 벌이며 빚어진 일로 봐야 한다”며 “쿠팡 이슈가 한미 외교 전반에 악영향을 미치지 않도록 상황을 관리하되, 개별 기업의 법적·절차적 문제는 분리해 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.

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