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“75세 넘으면 다 집에 보내자”…‘노욕과의 전쟁’ 준비하는 美 워싱턴	2026-02-09 10:43
美대통령·의회·사법부 심각한 고령화 일부는 임기 마지막 요양시설서 보내 연령 따라 인적쇄신 철저한 대기업과 대비 민주당 중진의원 람 “75세 의무퇴직 해야” 미국 정치권의 고령화가 심화되면서 주요 공직에 연령 제한을 신설해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 기업들은 인적 쇄신을 위해 최고경영자(CEO) 연령을 관리하는 반면, 국가 운명을 결정하는 워싱턴은 ‘고령 정치’의 늪에 빠졌다는 지적이다. 8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 민주당 중진인 람 이매뉴얼 전 주일 미국대사는 최근 대통령과 내각 고위 관료, 국회의원, 연방 판사를 대상으로 한 ‘75세 의무 퇴직제’ 도입해야 한다고 주장했다. 하원의원과 백악관 비서실장, 시카고 시장 등을 역임한 워싱턴의 이매뉴얼(66)은 본인 역시 향후 공직에 복귀할 경우 이 규칙을 적용받아야 한다고 배수진을 쳤다. 오는 2028년 대선 출마를 검토 중인 그는 WSJ와의 인터뷰에서 “워싱턴은 대대적인 물갈이(Power washing)가 절실한 시점”이라고 강조했다. 실제로 미국 지도층의 고령화는 심각한 수준이다. 도널드 트럼프 대통령은 올해 80세가 되며, 조 바이든 전 대통령은 82세 고령에 따른 건강 및 인지 능력 논란으로 재선 도전을 포기한 바 있다. 의회 상황은 더 심각하다. 케이 그레인저 전 의원의 경우, 임기 마지막 몇 달을 지역구의 노인 요양 시설에서 보냈을 정도다. 데이터로 본 노령화 추세도 뚜렷하다. 미 의회조사국(CRS)에 따르면 하원의원 평균 연령은 1987년 50.7세에서 2025년 57.9세로, 상원은 같은 기간 54.4세에서 63.9세로 상승했다. 사법부 역시 대법관의 절반 가까이가 70대이며, 연방 판사 전체 평균 연령은 67.7세(2024년 기준)에 육박한다. 이와는 대조적으로 기업은 연령 제한을 통한 인적 쇄신을 도모하고 있다고 WSJ는 짚었다. 미국 10대 기업 CEO의 평균 연령은 약 61세이며, 상당수 기업 이사회가 72~75세 사이의 연령 제한을 두고 인적 쇄신을 꾀하는 것과 대조적이다. 여론도 ‘나이 제한’에 우호적이다. 최근 YouGov 설문조사에 따르면 미국 성인의 73%가 대통령직 연령 제한에 찬성했으며, 상·하원 의원에 대해서도 69%가 도입이 필요하다고 응답했다. 이매뉴얼은 “75세까지 공직에서 업적을 남기지 못한 사람이 78세가 된다고 해서 달라질리 없다”며 “공직자가 75세에 퇴임하는 문화가 정착돼야 워싱턴이 ‘새로운 시작’을 할 수 있을 것”이라고 지적했다. [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

“75세 넘으면 다 집에 보내자”…‘노욕과의 전쟁’ 준비하는 美 워싱턴

2026-02-09 10:43

美대통령·의회·사법부 심각한 고령화
일부는 임기 마지막 요양시설서 보내
연령 따라 인적쇄신 철저한 대기업과 대비
민주당 중진의원 람 “75세 의무퇴직 해야”

미국 정치권의 고령화가 심화되면서 주요 공직에 연령 제한을 신설해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 기업들은 인적 쇄신을 위해 최고경영자(CEO) 연령을 관리하는 반면, 국가 운명을 결정하는 워싱턴은 ‘고령 정치’의 늪에 빠졌다는 지적이다.
8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 민주당 중진인 람 이매뉴얼 전 주일 미국대사는 최근 대통령과 내각 고위 관료, 국회의원, 연방 판사를 대상으로 한 ‘75세 의무 퇴직제’ 도입해야 한다고 주장했다.
하원의원과 백악관 비서실장, 시카고 시장 등을 역임한 워싱턴의 이매뉴얼(66)은 본인 역시 향후 공직에 복귀할 경우 이 규칙을 적용받아야 한다고 배수진을 쳤다. 오는 2028년 대선 출마를 검토 중인 그는 WSJ와의 인터뷰에서 “워싱턴은 대대적인 물갈이(Power washing)가 절실한 시점”이라고 강조했다.
실제로 미국 지도층의 고령화는 심각한 수준이다. 도널드 트럼프 대통령은 올해 80세가 되며, 조 바이든 전 대통령은 82세 고령에 따른 건강 및 인지 능력 논란으로 재선 도전을 포기한 바 있다. 의회 상황은 더 심각하다. 케이 그레인저 전 의원의 경우, 임기 마지막 몇 달을 지역구의 노인 요양 시설에서 보냈을 정도다.
데이터로 본 노령화 추세도 뚜렷하다. 미 의회조사국(CRS)에 따르면 하원의원 평균 연령은 1987년 50.7세에서 2025년 57.9세로, 상원은 같은 기간 54.4세에서 63.9세로 상승했다. 사법부 역시 대법관의 절반 가까이가 70대이며, 연방 판사 전체 평균 연령은 67.7세(2024년 기준)에 육박한다.
이와는 대조적으로 기업은 연령 제한을 통한 인적 쇄신을 도모하고 있다고 WSJ는 짚었다. 미국 10대 기업 CEO의 평균 연령은 약 61세이며, 상당수 기업 이사회가 72~75세 사이의 연령 제한을 두고 인적 쇄신을 꾀하는 것과 대조적이다.
여론도 ‘나이 제한’에 우호적이다. 최근 YouGov 설문조사에 따르면 미국 성인의 73%가 대통령직 연령 제한에 찬성했으며, 상·하원 의원에 대해서도 69%가 도입이 필요하다고 응답했다.
이매뉴얼은 “75세까지 공직에서 업적을 남기지 못한 사람이 78세가 된다고 해서 달라질리 없다”며 “공직자가 75세에 퇴임하는 문화가 정착돼야 워싱턴이 ‘새로운 시작’을 할 수 있을 것”이라고 지적했다.

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